标准的太阳能电池模块应在尽可能低的成本下获得功率输出。常见的结构是用EVA（聚烯烃塑料）封装材料将玻璃和电池片粘贴在一起的薄片。这种模块具有固定的尺寸和输出功率。一般尺寸大小无特殊要求，以标准的框架装配，而在建筑一体化应用时就有其特殊的形状。一个典型的标准太阳能电池模块有36~72个电池组成，输出功率为50~140W。晶体硅电池通常分列为4排，形成尺寸为1×1.5m的长方形。但标准模块也可制成输出功率为340W，尺寸为2.5×1.25m。安装在特殊位置上的太阳能电池模快通常是定制的，例如太阳能建筑一体化的遮阳设施，太阳能电池模块玻璃面屋顶或建筑物幕墙等。用途决定其构造、形状和颜色。
在安装太阳能电池模块时主要考虑是否为并网装置，以及所需要的功率大小，阳光强度和安装位置的条件（如屋顶的倾斜度等）。装置大小由功率大小决定。小的独立型装置功率只有几瓦，家用太阳能发电装置功率大约是2~4kW。大型太阳能建筑一体化的装置功率可能达到几百kW，而大型地面安装的装置可以达到几MW。此外安装模块处的纬度，朝向和倾斜度也有影响。
一般而言10㎡的太阳能电池模块功率可达1kW，但也因太阳能电池所用材料而有所不同，1㎡单晶硅电池方阵所提供的有用功率为90~110kW/年，而1㎡三结薄膜太阳能电池提供的有用功率为60~80kW/年。
其它要考虑的因素还有：在照射的光线较弱时模块的性能，模块安装地的温度，模块的自清洁能力（一般倾斜度为15度），模块化的结构（需要时现有的模块可以扩展），系统抗故意破坏的能力，回收的可能性，以及安装系统的适应性，框架的颜色等等。
安装太阳能电池模块的简便性也很重要，与尺寸大小无关。安装公司及供应商都同样喜欢无故障的安装工程。
当然，费用肯定是一个重要考虑因素。太阳能电池模块的质量保证是至关重要的。因此必须有合格的资质证明机构的质量保证文件。欧洲的质量标准一般为：IEC 61215，IEC61646等。
